Little Big Man

À 121 ans, Jack Crabb raconte à un journaliste sa vie d’indien qui fut blanc – donc détesté alternativement par les blancs et les indiens – et qui a traversé toutes les aventures que la conquête de l’ouest pouvait proposer, des plus réjouissantes aux plus dramatiques… Un western hors norme, proche du roman picaresque et qui sonne comme un bilan critique, par sa reprise amusée des clichés du genre et par une vision caustique des héros installés par la légende. Le film est aussi bien inscrit dans l’époque de sa création – 1970 – et les États-Unis d’alors.
 

"Arthur Penn revisite le western sur le mode de la fresque picaresque, alternant humour (les déboires successifs de Jack, séducteur malgré lui ou gunfighter incapable de tuer) et lyrisme dramatique (les massacres perpétrés par les Tuniques bleues). L'ironie et le tragique se succèdent sans cesse, comme pour dire qu'il est impossible d'avoir un unique point de vue sur l'histoire du Far West, que celle-ci a été davantage subie — c'est le cas du héros, dépassé par les événements — que voulue. Seule certitude, l'horreur de la guerre et la culpabilité de Custer — scènes qui, à l'époque du tournage, interpellaient directement la présence américaine au Vietnam. Dustin Hoffman est parfait tout au long de ses métamorphoses, et il est bien entouré, notamment par Faye Dunaway, irrésistible."
Aurélien Ferenczi, Télérama